Na een fusie in 2009 gingen de kwekerijen Dick Kooij en WP van den Berg verder als Gerbera United. Het doel: de meest vooruitstrevende gerberakwekerij worden. In 2021 kwam Gijsbert Verboom erbij en nu worden op 10,5 hectare in Moerkapelle, Zevenhuizen en Nootdorp gerbera’s geteeld. Miranda Kooij vertelt over de pioniersgeest binnen het bedrijf.

De gerbera’s van het bedrijf worden via de groothandel in diverse soorten en verpakkingen verkocht aan diverse Europese landen. Kooij merkt dat de vraag naar certificering onder de afzetmarkt toeneemt. “Maar dat is niet de hoofdreden voor ons om gecertificeerd te zijn. Als bedrijf willen we ons onderscheiden en laten zien dat we innovatief en goed bezig zijn. Eigenlijk zou je willen dat alle kwekers zich daarvoor inzetten en dat Royal FloraHolland dat ook stimuleert.”

Vooruitstrevend in biologie
Gerbera United is op diverse manieren bezig om te verduurzamen: van LED-belichting en een ontvochtigingsinstallatie tot een e-boiler. Biologie speelt ook een belangrijke rol in dat proces, vertelt Kooij. “We hebben nu met Viewnetic en Royal Brinkman een proef om een apparaat rond te laten rijden dat alle planten inventariseert en kijkt of er beestjes op zitten die we niet willen hebben. Ook hebben we kippen en katten rondlopen als biologische bestrijders. We zijn eigenlijk altijd op zoek naar nieuwe technieken. We staan vooraan als er nieuwe ontwikkelingen zijn – in de biologie of andere aspecten – we proberen graag dingen uit en doen proeven.”

‘Bundel de krachten’
De kwekerij is MPS-ABC, MPS-SQ en MPS-GAP gecertificeerd en heeft ook gekozen om mee te doen met de HortiFootprint Calculator. “We vullen alles al in, dat kunnen we makkelijk met dat systeem koppelen, vandaar. Wel zou ik graag zien dat de verschillende aanbieders van footprintberekeningen meer de krachten bundelen op dat gebied. Het is nu lastig om de footprint van diverse kwekers met elkaar te vergelijken omdat de data die ingevuld wordt bij iedereen anders ingevuld kan worden. Dan is het dus lastig om te vergelijken hoe je het nu doet ten opzicht van andere kwekers.”

‘Zorg dat het geregeld wordt’
Tot slot spreekt Kooij de wens uit dat de sector als geheel achter de certificering gaat staan en ‘zorgt dat het geregeld wordt’. “Het wordt tijd dat de hele sector, ook de veiling, erachter gaat staan. Ik snap dat het geld kost om je te certificeren, maar dat geldt voor ons ook. We moeten vanuit de sector vooruitstrevend zijn en daar hoort certificering zeker bij.”