Mit einem zu 99 Prozent chemiefreien Pflanzenschutz-Management, einem System zum Filtern, Sterilisieren und Recyceln von Bewässerungswasser und Wasser zur Bewässerungsdüngung sowie Erdgas als Wärmequelle für hocheffiziente Heizkessel kann man mit Sicherheit sagen, dass Nachhaltigkeit bei CosMic Plants ganz oben auf der Agenda steht. „Wir konzentrieren uns auf die Aufrechterhaltung eines starken 3-Säulen-Modells, das den Erfolg im Hinblick auf die Menschen, die Erde und die Wirtschaftlichkeit misst (PPP – People, Planet and Profit). Bei CosMic Plants setzen wir uns im Rahmen unserer Unternehmenstätigkeit für eine kontinuierliche Verbesserung der Nachhaltigkeit ein“, erläutert Mike van Steekelenburg, Mitinhaber des Betriebs.

Mike van Steekelenburg, Mitinhaber CosMic Plants

CosMic Plants wurde 2004 gegründet, als die Brüder Neil und Mike van Steekelenburg aus dem niederländischen Westland mit der Geschäftsidee nach Kanada auswanderten, Phalaenopsis-Orchideen für Floristen, Gartencenter und den Großhandel zu kultivieren. Im Jahr 2006 wurden dann die ersten Orchideen verkauft. „In den vergangenen 17 Jahren hat sich unser Unternehmen zu dem entwickelt, was es heute ist, mit einem engagierten Team von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern und einem etablierten Namen und Renommee, die für Qualitätsorchideen in 8 und 12 cm Töpfen und in verschiedenen Produktkategorien stehen“, so Van Steekelenburg.

Nachhaltigkeitsbemühungen und -ziele
Für das Unternehmen war und ist das Thema Nachhaltigkeit sehr wichtig. Neben den bereits erwähnten Maßnahmen wird freigesetztes CO2 mit Hilfe eines Abgaswärmetauschers abgekühlt und dann in den Gewächshäusern zur Förderung des Pflanzenwachstums eingesetzt. Außerdem werden im Betrieb die Abfälle getrennt und organischen Abfälle und Kunststoffe mit Hilfe eines lokalen Verwerters recycelt. Van Steekelenburg: „Unser Ziel ist es, attraktive Orchideen auf eine möglichst gesellschaftlich verantwortungsvolle Art und Weise zu produzieren und zu liefern. Obwohl wir ständig bemüht sind weitere Verbesserungen zu erzielen, sind wir auch stolz darauf, welche Fortschritte wir in Sachen Nachhaltigkeit bereits gemacht haben.“ Das derzeitige Ziel ist es, die Verwendung von Kunststoffen in der Verpackung zu reduzieren: Das Unternehmen hat auf Transporttrays aus Karton umgestellt und arbeitet daran, den Kunden die Orchideen ohne Schutzhüllen liefern zu können.

Vertraut mit MPS-ABC

Verleihung des MPS-ABC-Zertifikats bei Cultivate’23

CosMic Plants wurde erst kürzlich zertifiziert, nachdem es über ein Jahr lang gewissenhaft seine Verbrauchsdaten erfasst hat. Aufgrund ihrer niederländischen Wurzeln waren die Brüder aber bereits mit MPS-ABC vertraut. „Wir wollten uns auch mit unseren Branchenkollegen aus Übersee vergleichen können. Da wir festgestellt haben, dass MPS-ABC in Nordamerika immer mehr Anerkennung findet, hielten wir diese Zertifizierung daher die für uns am besten geeignete. Aus dem Bauch heraus war unser Gefühl, dass unsere Herangehensweise und unsere Datenerfassung bereits zu einem großen Teil zur MPS-Datenplattform passen würden. Das hat sich auch bewahrheitet“, stellt Van Steekelenburg fest.

Bei CosMic Plants musste in der Betriebspraxis nichts verändert werden, nur dass die Verbräuche nun erfasst werden und ein Audit stattfindet. Da jetzt eine Informationsgrundlage vorhanden ist, wird das Unternehmen diese nutzen, um an weiteren Verbesserungen zu arbeiten. „Unsere Produzentin Mariah Hendriksen, die mit dem Projekt der MPS-Zertifizierung betraut war, verdient unsere Anerkennung, was ihre Rolle in diesem Zusammenhang betrifft! Sie war bei der Dateneingabe und der Einhaltung der Anforderungen im Rahmen der Kultur sehr gewissenhaft und akribisch. Zum Glück mussten wir abgesehen von einigen administrativen Vorgängen nichts umstellen“, betont Van Steekelenburg.

Umweltzertifizierung
Das Unternehmen ist der Ansicht, dass die Zertifizierung im Zierpflanzensektor eine größere Rolle spielen sollte, als es zurzeit der Fall ist. „Ohne ein Zertifikat dienen unsere gemeinsamen Bemühungen eigentlich nur einem ruhigen Gewissen. Die einzige Möglichkeit, diese zu quantifizieren, besteht darin, sie zu messen und die Daten unabhängig überprüfen zu lassen. Um dies zu erreichen, hat sich CosMic Plants für die Teilnahme an MPS-ABC entschieden. „Wir wollten auch unserem eigenen Team zeigen können, dass ihre Bemühungen wichtig sind.“

Bei CosMic Plants ist man der Ansicht, dass das Thema Nachhaltigkeit weltweit und in jedem Industriezweig eine immer größere Rolle spielt. Van Steekelenburg ist jedoch der Meinung, dass die Branche ihre Bemühungen um Nachhaltigkeit häufiger zur Sprache bringen und erläutern sollte. „Der Zierpflanzensektor ist eine Branche, auf die man sehr stolz sein kann! Also: Tue Gutes und rede darüber!“